Neste trabalho, o conceito e a origem histórica do processo físico conhecido como reconexão magnética são apresentados, bem como um dos primeiros modelos analíticos que serviu como base teórica para futuras investigações do fenômeno. A reconexão pode ocorrer entre dois ou mais regimes de plasmas magnetizados próximos o suficiente para que efeitos magneto-hidrodinâmicos não ideais permitam a reestruturação topológica dos seus respectivos campos magnéticos. Como consequência, o plasma pode ser acelerado num curto espaço de tempo, tal como observado em fenômenos físicos explosivos como, por exemplo, as explosões (flares) solares. Focam-se nos primeiros esforços analíticos propostos para explicar o processo segundo a perspectiva da magneto-hidrodinâmica. A reconexão magnética tem o potencial de tornar-se um mecanismo universal o qual pode ser utilizado no auxílio ao entendimento de uma miríade de processos físicos ocorrendo tanto em plasmas de laboratório, como em plasmas astrofísicos.

In this work both the concept and historical origins of the physical process known as magnetic reconnection are presented, as well as one of the first analytical models which was used as theoretical basis for future investigations on the phenomenon. Magnetic reconnection can occur between two or more magnetized plasma regimes which are close enough to allow non-ideal magnetohydrodynamic effects to take place and consequently change the topological structure of the interacting magnetic fields. As a result, the plasma can be accelerated in a short amount of time, as has been observed in explosive physical phenomena like solar flares. In this work, it is emphasized the first mathematical efforts employed in order to understand and describe reconnection according to the point of view of magnetohydrodynamics. Magnetic reconnection has the potential of becoming a universal mechanism which can be used to help to understand a myriad of physical processes occurring in both laboratory and astrophysical plasmas.

São discutidos nesse artigo alguns conceitos básicos relacionados ao clima espacial no ambiente próximo da Terra. Devido ao desenvolvimento tecnológico dos anos recentes, o clima espacial tornou-se um tema importante de pesquisa. Os avanços da área se devem principalmente à sua aplicabilidade nos sistemas tecnológicos tanto no espaço próximo quanto na superfície da Terra. Dentre os diversos temas abordados pelo clima espacial está a investigação de como perturbações no meio interplanetário, decorrentes da variabilidade solar, afetam o campo magnético da Terra. Os efeitos de tais variações podem ser observados em solo através de medidas de magnetômetros e no espaço próximo à Terra, por exemplo, as auroras. Alguns aspectos de uma perturbação solar em particular, a saber choques interplanetários, são brevemente revisados. Um evento real com atividade geomagnética intensa é simulado por um código magneto-hidrodinâmico (MHD). Resultados da simulação numérica concordam bem com dados observados por magnetômetros em solo. A importância de simulações globais MHD no desenvolvimento de modelos de previsão de clima espacial é enfatizada.

It is discussed in this paper some basic concepts related to space weather in the near-Earth space environment. Due to technological developments in the past years, space weather has become an important subject of research. The achievements in this area are mainly related to its applicability to the safety of technological systems in space and on the ground. Among several subjects of space weather researchers' interest is the investigation of how perturbations in the interplanetary medium, as a consequence of solar variability, affect the Earth's magnetic field. The effects of such variabilities can be observed on the ground through measurements of magnetometers on the ground and in the near-Earth space environment, for example, the auroras. Some aspects of a particular case of solar disturbances, namely interplanetary shocks, are briefly reviewed. A real event with intense geomagnetic activity is simulated by a global magnetohydrodynamic (MHD) code. Simulation results agree well with ground magnetometer data. The importance of global MHD simulations in developing space weather prediction models is emphasized.